I sitt store dramatiske og kritikerroste comeback spiller Brendan Fraser den ekstremt overvektige engelsklæreren Charlie, som lever helt isolert på ett rom, og kun har kontakt med pleieren som hjelper han med grunnleggende mat og stell. Da Charlie forstår at helsa begynner å svikte for alvor, forsøker han å gjenoppta kontakten med datteren som han forlot da hun bare var 8 år gammel, før det er for sent.

The Whale er regissert av Darren Aranofsky, mannen bak bl.a. "Requiem For A Dream" og "The Wrestler", og er basert på et teaterstykke av Samuel D. Hunter.